垂直搜索是针对某一个行业的专业搜索引擎，是对网页库中的某类专门的信息进行一次整合，定向分字段抽取出需要的数据进行处理形成结构化数据后再以某种形式返回给用户。相对于通用搜索引擎的信息量大、查询不准确、深度不够等提出来的专项搜索引擎服务模式，提供的有一定价值的信息和相关服务。显著特点就是“专、精、深”，较之通用搜索引擎的海量信息无序化，垂直搜索引擎则显得更加专注、具体和深入。
微软研究院一名技术专家曾经说过：“75%的内容使用搜索引擎搜索不出来”。垂直搜索引擎的应用则是为了更大程度地提高搜索的“查全率”和“查准率”。垂直搜索引擎通过对行业领域内的信息模型和用户模型结构化的搜集或再组织，提供更多、更专业、个性化的行业相关服务。
